Hoe Ajax geen raad wist met Patati en AZ

In de laatste wedstrijd van de voorbereiding had Ajax het lastig met Monaco. Thuis in de Johan Cruijff Arena verbloemde de uitslag (2-2) wat er zich werkelijk afspeelde in deze wedstrijd. Ajax wist zich geen raad met de zwervende Takumi Minamino. Nu ruim twee maanden later krijgt Ajax opnieuw te maken met een zwervende buitenspeler, ditmaal was het Weslley Patati die het leven van de Ajax defensie zuur maakte.

Ajax begint voortvarend aan de wedstrijd tegen AZ. Na 16 seconden ligt de bal al achter Owusu-Oduro in het net, maar omdat Weghorst buitenspel staat voor zijn assist gaat deze goal niet door. Toch houdt Ajax in de openingsfase het initiatief, doordat AZ met Mijnans naast Parrot druk wil zetten komen Smit en Koopmeiners in ondertal te staan tegen het middenveld van Ajax. 

afbeelding 1.1; AZ zet druk in 4-4-2 met Mijnans naast Parrot.

AZ wil graag vanuit de 4-4-2 met de spitsen de bal naar Mokio eruit halen (afbeelding 1.2). Lukt dit niet, moet Koopmeiners of Smit de oversteek maken vanaf Taylor naar Mokio (afbeelding 1.3). Hier slagen ze in de beginfase echter niet echt in. Omdat Taylor en Gloukh vaak hoog op het veld staan is de afstand voor Koopmeiners en Smit te groot en kan Ajax een aantal keer Mokio bereiken en een deel van het middenveld overslaan.

afbeelding 1.2; AZ probeert bal naar Mokio met Mijnans en Parrot eruit te halen.

afbeelding 1.3; Koopmeiners maakt de oversteek naar Mokio.

Via een aantal aanvallen over de linkerkant met Rosa, Godts, Taylor en af en toe Gloukh komt Ajax in de buurt van het strafschopgebied van AZ, maar echt gevaarlijk wordt het op een schotje van Taylor na niet. 

De eerste grote kans van de wedstrijd ontstaat na een slordigheid van Mokio. Net als in de beginfase van de wedstrijd speelt Ajax eigenlijk het overtal achterin goed uit. Parrot zet druk op Jaros in de passlijn van Baas (afbeelding 1.4), waarna de keeper van Ajax de bal naar Sutalo speelt. Mokio herkent de ruimte die achter Mijnans is gecreëerd door Gloukh die hoog op het veld blijft staan. Op dat moment zie je Parrot seinen naar Koopmeiners dat hij door moet dekken en Koopmeiners een voorwaartse beweging maken (afbeelding 1.5). Sutalo speelt de bal richting Mokio, maar die neemt de bal te ver voor zich aan en geeft Koopmeiners (die eigenlijk te laat is) de kans om in het duel te komen (afbeelding 1.6). Dit duel komt Koopmeiners als winnaar uit en geeft Parrot de kans op de openingstreffer. Hij schiet echter over.

afbeelding 1.4; Parrot zet druk op Jaros.

afbeelding 1.5; Parrot seint Koopmeiners om door te stappen.

afbeelding 1.6; Mokio neemt de bal slecht aan en Koopmeiners pakt de bal af.

Je zou zeggen dat Mokio hiermee gewaarschuwd is, maar een kleine twee minuten later levert hij bijna weer de bal in. Dit keer bij Smit. Ook hier komt de jonge Belg nog mee weg, maar drie minuten daarna is het voor de derde keer raak. Mokio draait open in de ruimte achter de spitsen van AZ en verspeelt de bal in de drukte (afbeelding 1.7). Uit de counter hierna komt de corner waar de 0-1 uit valt.

afbeelding 1.7; Sutalo speelt Mokio in, die vervolgens de bal verspeelt.

Na de 0-1 voor AZ, maar eigenlijk vanaf de kans van Parrot al neemt AZ het initiatief over. De oorzaken hiervan zijn onder andere de slordigheden van Ajax die vanaf dat moment toenemen, het wat agressiever doorstappen van Smit en Koopmeiners, maar vooral de tactische zet van Martens met Weslley Patati. 

Ajax zet druk door met Godts door te stappen op Goes, Rosa helemaal door te laten gaan om Kasius en Baas op Patati te zetten. Zoals te zien in het onderstaande beeld.

afbeelding 2.1; Patati zwerft over het veld.

AZ is niet naar de Johan Cruijff Arena afgereisd om tiki-taka te gaan spelen. Martens weet voor de wedstrijd dat Ajax graag koppeltjes maakt en dus makkelijk uit positie te spelen is. Het koppeltje Patati en Baas is hier het mooiste voorbeeld van. Zoals in het bovenstaande beeld zwerft Patati over het veld met Baas in zijn kielzog. Gevolg hiervan voor Ajax is dat Baas een groot gat achterlaat en dat terwijl Lucas Rosa ook in de startblokken staat om vooruit te lopen richting Kasius. Owusu-Oduro zoekt dan ook snel de lange bal, waarna AZ door kan voetballen (afbeelding 2.2). Ajax vindt hier gedurende de hele wedstrijd geen antwoord op en krijgt dus geen druk op de bal.

afbeelding 2.2; AZ heeft de Ajax defensie uit positie getrokken en speelt de lange bal.

In de tweede helft wordt het heel onrustig. Ajax heeft de bal, maar kan is te slordig en te gehaast om iets te creëren en AZ hoeft niet meer. Ze komen er af en toe uit met een counter, maar echt grote kansen komen er niet meer.

Conclusie:

Tegen AZ was Youri Baas de speelbal van Weslley Patati en liet Heitinga het toe. Om hem te helpen kon Ajax bijvoorbeeld met Weghorst en Edvardsen druk gaan zetten in plaats van met Weghorst en Godts. Dan had Rosa bij Patati kunnen blijven, was het centrum van de defensie wat meer gesloten geweest en de koppeltjes bij kopduels wat eerlijker verdeeld. Een andere (nog makkelijkere) oplossing was geweest om met periodes gewoon even wat lager te gaan staan en AZ de bal te geven, maar Ajax deed geen van beide. 

Ajax start de wedstrijd goed, maar op het moment dat het even wat slordiger wordt en de tegenstander iets beter in de wedstrijd komt, lijkt het erop alsof Heitinga te eigenwijs is om iets aan te passen aan het speelplan. Hierdoor zijn de spelers van Ajax aan het zwemmen als peuters zonder zwembandjes in een zwembad en geeft niemand ze een reddingsboei.